يُطلق على بروز الغضروف الدرقي في الحنجرة "تفاحة آدم"، فهو الغضروف الذي يلتف حول مقدمة صندوق الصوت "الحنجرة" ويساعد على حماية الأحبال الصوتية من الإصابة، والمفاجأة أن هذا البروز موجود لدى الذكور والإناث، لكن الرجال يشتهرون بـ"تفاحة آدم" لأن خلال مرحلة البلوغ يتسبب هرمون التستوستيرون في نمو الأحبال الصوتية بشكل أكبر، ما يؤدي إلى بروز الغضروف الدرقي قليلاً.
وتبدو تفاحة آدم في الجزء الخارجي من الحلق الظاهر لك مثل تفاحة صغيرة مستديرة بارزة، لكن داخل الحلق، هي عبارة عن غضروف درقي يتكون من صفيحتين تتحدان لتكوين شق على حرف V في المنتصف، مكانه فوق الأحبال الصوتية، وتعتبر الوظيفة الوحيدة لتفاحة آدم حماية صندوق الصوت والأحبال الصوتية من الإصابة.
المشاكل التي تصيب تفاحة آدم
تفاحة آدم أكثر وضوحاً في الرجال عند الإناث فالهرمونات مثل التستوستيرون تحدد حجمها، كما أن الزاوية التي تنمو بها الصفيحتان من الغضروف الدرقي يحدد مدى بروزها، وعادةً ما تكون الزاوية التي تنمو فيها الصفيحتان بالغضروف الدرقي في الرجال أضيق فتؤدي لبروزها.
وبالنسبة للمشكلات التي تؤثر على تفاحة آدم فهي التهاب الحلق وعسر البلع، وضيق التنفس، والسعال والصفير إضافة إلى التعب والتعرق الشديد، كما أن الحالات التي تسبب تورماً في صندوق الصوت وحول تفاحة آدم هي التهاب صندوق الصوت وتضخم الغدة الدرقية وسرطان الغدة الدرقية، وسرطان الحنجرة.
كما أن التهاب البلعوم ونزلات البرد الشائعة، وتورم الغدة الدرقية الشديد إلى جانب التهاب المريء أو العدوى الفطرية فيه يمكنها التسبب في ألم تفاحة آدم، حسب موقع WebMD.
عملية رأب غضروف الحنجرة
أغلب الجراحات التي ترتبط بتفاحة آدم هي تجميلية، منها: عملية رأب غضروف الحنجرة التي تُستخدم لتقليل حجم تفاحة آدم في الأشخاص الذين يعانون من عدم الراحة بسبب شكلها.
ويرغب بعض الرجال في تكبير تفاحة آدم لإعطاء مظهر معين، حيث تُجرى العملية بواسطة جراح تجميلي، لأن العلاج الهرموني لا يأتي بنتائج فعالة.
وتوجد جراحة أخرى شائعة متعلقة بتفاحة آدم، اسمها ترقيع الغضروف، تهدف إلى علاج عيوب القصبة الهوائية عند الأطفال الصغار والرضع.